Eläkeläisenä on vihdoinkin mahdollisuus matkustaa melkeinpä milloin tahansa. Yhtenä rajoitteena tosin toimii rahallinen panostus, jonka matkustamiseen voi laittaa. Pienelläkin rahalla voi saada paljon, kun pitää silmät ja korvat auki ja suunnittelee asioita hyvissä ajoin etukäteen.
Meillä seuraavan matkan suunnittelu alkaa jo vähintään vuotta aiemmin. Kun tiedämme kohteen, alkaa halpojen lento- ja junalippujen bongaaminen. Eräänkin kerran olemme varanneet liput seuraavan vuoden matkalle samana aamuna, kun ne ovat tulleet myyntiin. Näin olemme säästäneet satoja euroja/matka.
Majoitusvaihtoehtoja on monenlaisia. Me olemme löytäneet hyviä paikkoja esimerkiksi kyselemällä rantabaarin tarjoilijalta, osallistumalla englantilaisten pubivisaan ja seuraamalla erilaisia netin matkailuryhmiä. Asuntoja saa vuokrattua todella edullisesti kiihkeimmän turistisesongin ulkopuolella. Rohkeus, uteliaisuus ja avoin mieli ovat hyviä matkavarusteita.
Meille erityisen rakkaaksi paikaksi on tullut pieni Kalivesin kylä Kreetalla, jossa olemme viettäneet aikaa vuosittain jo parinkymmenen vuoden ajan. Olemme seuranneet kyläläisten elämää ja tutustuneet paikallisiin perheisiin. Lapset ovat nyt aikuisia ja useat jatkavat perheen ”bisneksissä”. Kyläläisistä on tullut meille hyvin läheisiä. Tarvittaessa saamme heiltä monenlaista apua. Kun automme hajosi, löytyi heti jonkun kyläläisen serkku sitä korjaamaan ja ihan ilmaiseksi.
Aina kun voi asua ihan oikeassa kodissa, matkasta tulee erilainen kuin hotellissa asuessa. Me asuimme kerran kolme kuukautta paikallisen kalastajaperheen naapurina. Talomme erotti vain puolentoista metrin kuja. Terassiltamme saimme seurata heidän askareitaan heidän valmistaessaan syöttejä jokaöiseen kalastukseen.
Kreetalainen vieraanvaraisuus tuli meille tuolloin tutuksi. Omalta ”farmaltaan” he toivat meille kananmunia, tomaatteja ja hedelmiä. Perheen äiti tarjosi meille valmistamaansa ruokaa ja itse tehtyä hilloa. Välillä saimme 1,5 litran pullon kreetalaista rakia, tsikudiá (itse tehtyä laillista pontikkaa). Kalastaja näytti meille saaliistaan, mitä kalaa meidän kannattaa ravintolassa syödä. Hän myi saaliinsa läheiseen ravintolaan ja me astelimme sitten ravintolan keittiöön ja näytimme, että tuon kalan haluamme valmistettavan ruuaksi.
Muutaman päivän mittaiset kaupunkimatkat ovat mainioita, kun nyt voi lähteä vaikka keskellä viikkoa. Netti on loistava apuväline sekä edullisten matkalippujen että majoitusten löytämiseen. Suurkaupungeissa matkustettaessa täytyy tottua siihen, että hotellit ovat hyvin erilaisia kuin mihin olemme Suomessa tottuneet. Varaussivustojen kuvat ovat harvoin totuudenmukaisia. Onkin tosi tärkeää lukea asiakasarvioita ja tulkita rivien välistä niitä asioita, joka oikeasti ovat itselle tärkeitä. Majoituspaikka on meille lähinnä yöpymistä varten, jolloin ratkaisevaa on paikan turvallisuus ja sijainti. Luksus tulee kaikesta ympärillä olevasta!
Ulkomaille matkustaessa on hyvä varautua siihen, että kaikki ei aina mene suunnitelmien mukaan. Pari kertaa olemme jääneet lakon kouriin ja kerran voro vei kukkaron. Aina on hyvä olla matkassa kahden pankin luottokortit, joita säilytetään eri paikassa. Positiivinen ja joustava asenne auttaa monenlaisissa tilanteissa eikä kielitaitokaan ole pahitteeksi.
Meille lomailu on aina merkinnyt paikalliseen elämään ja ihmisiin tutustumista ja paikallisista ominaispiirteistä nauttimista. Olimmepa sitten kaupungissa tai maalla, paras kulkuvälinen on omat jalat ja nykyisin reitit löytyvät näppärästi puhelimen karttasovelluksesta. Pariisissa toki kerran valtava kuumuus pakotti meidät käyttämään metroa.
Palasimme äitienpäiväksi kotiin tämän keväiseltä matkaltamme Kalivesiin. Sovimme alustavasti jo ensi kevään majoituksesta. Kreikassa pääsiäinen on ensi keväänä vasta 5.5. Todennäköisesti vietämme pääsiäisviikon siellä ja pääsemme osallistumaan ortodoksisen pääsiäisen valmisteluihin ja juhlallisuuksiin.
Minä sain jo kutsun tulla valmistamaan perinneruokaa kokoretsia. Valmistus alkaa karitsan suolten liottamisella ja huuhtelulla suolavedessä.
Tässäkään iässä ei kannata unohtaa unelmointia. Katse kannattaa pitää tulevaisuudessa. Se pitää mielen virkeänä. Pienelläkin rahalla voi saada itselleen arvokkaita elämyksiä.
Seppo Heinonen, OSJ:n hallituksen jäsen ja Jyvässeudun senioriopettajien varapuheenjohtaja
